Silvestre Revueltas, compositor que dio identidad al paisaje sonoro mexicano
Este 5 de octubre recordamos a Silvestre Revueltas (1899-1940), uno de los más importantes compositores de la primera mitad del siglo XX.
Oriundo de Santiago Papasquiaro, Durango, Silvestre Revueltas Sánchez nació en 1899 en el seno de una familia que dio a México destacados escritores e intelectuales: José, Fermín y Rosaura.
Desde niño, Silvestre fue considerado un prodigio, ya que a los 11 años dio su primer recital de violín, instrumento con el que mostró su talento, y posteriormente lo estudió en el Conservatorio Nacional de Música, donde también llevó composición.
En el marco de la campaña “Contigo en la distancia”, se recuerda que sus primeras obras datan de 1915, en el contexto de la Revolución Mexicana, y a los 17 años, a instancias de su padre, Gregorio Revueltas, ingresó en la escuela jesuita de St. Edwards en Texas, donde descubrió la música de Claude Debussy, quien fue una de sus grandes influencias.
Regresó a México en 1923 cuando el entonces secretario de Educación, José Vasconcelos, emprendía las misiones culturales, a través de las cuales llevó los beneficios de la cultura y la educación a todos los ámbitos de la sociedad, sobre todo a los más pobres. En esa época Silvestre Revueltas entabló amistad con el compositor Carlos Chávez.
Tras varios años de concertista, Revueltas se reveló como compositor al presentar la obra Batik para orquesta de cámara, una mezcla con influencia de Debussy y Arnold Schönberg.
Posteriormente, en 1929, cuando Carlos Chávez creó la Orquesta Sinfónica de México, invitó a Silvestre a formar parte de la agrupación como asistente, lo cual dio oportunidad de dar a conocer su obra y la de Chávez.
En opinión de los expertos, sus obras más importantes las compuso de 1930 a 1940. Entre ellas La noche de los mayas, Sensemayá, Cuauhnáhuac, Esquinas, Janitzio, Danza geométrica, Ventanas y Redes, que lo dieron a conocer en el mundo y lo convirtieron en uno de los primeros compositores de música para el cine.
A ocho décadas de su fallecimiento, la música de Silvestre Revueltas ha trascendido en el tiempo. Sus partituras son interpretadas y escuchadas en la musicalización de películas nacionales y extranjeras, y se mantiene como uno de los más influyentes representantes de la corriente musical nacionalista.
Durante su estancia en Chicago en los años treinta, Revueltas se vinculó con las corrientes de izquierda, por lo que en 1937 viajó a España para participar en la Guerra Civil (1936-1939), al lado del bando republicano, conflicto que le impactó menguando su ánimo e intenciones de apoyar el movimiento. “La destrucción de una civilización hicieron considerar inútil cualquier intento de colaborar con una causa noble”, afirmó en una carta escrita en 1939.
Su obra Homenaje a Federico García Lorca se estrenó en el Palacio de Bellas Artes en 1936, tres meses después del asesinato del poeta español, y Sensemayá se convirtió en una de las composiciones mexicanas más importantes y populares de su autoría.
Esta pieza se ha interpretado bajo las batutas de Leopold Stokowski, Leonard Bernstein, Eduardo Mata, Esa-Pekka Salonen y Gustavo Dudamel, algunos de los directores más sobresalientes de los últimos 100 años. A esas obras le siguieron La noche de los mayas y otras para el cine. Se cree que antes de fallecer trabajaba en un ballet basado en los grabados de José Guadalupe Posada.
Silvestre Revueltas falleció en la Ciudad de México el 5 de octubre de 1940 a los 41 años. Fue velado en el Conservatorio Nacional de Música y sepultado en el Panteón Francés, donde Pablo Neruda leyó un poema dedicado al compositor. En 1976 sus restos fueron trasladados a la Rotonda de las Personas Ilustres.
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