Cuento del maíz podrido

Vivía un señor que trabajaba cultivando maíz en su parcela. Era pobre porque su siembra nunca daba buena cosecha. Sus mazorcas eran siempre chiquitas y con mucho maíz podrido. Así andaba en la pobreza sin poder ganar bien.

Un día salió a buscar su leña para que con eso su señora hiciera fuego en la cocina y cociera sus alimentos, como siempre lo había hecho. Llegó al monte y ahí empezó a cortar trozos de leña hasta completar el rollo de una carga; después la amarró a su mecapal y la cargó; se encaminó hacia su casa, pero le faltaba mucho para llegar a ella, cuando por el camino se encontró con una niña que le dijo:

–Señor, por favor lléveme a su casa, estoy enferma de tanto grano que tengo en el cuerpo, no tengo quien me cure y quiero que usted me haga el favor.

El señor se compadeció y le dijo que estaba bien. Bajó su carga de leña y la dejó ahí. Pensó cómo llevaría a aquella pequeña si tenía su cuerpo cubierto de granos y que en en algunas partes ya estaban sanando, de todos modos el señor pensó que podía ser contagiosa esa enfermedad. Por fin encontró una solución: desató su carga de leña y con el mismo mecapal acomodó a la niña, sentándola para cargarla de espaldas. De esta forma, se dirigió a su casa con la niña enferma. Al llegar, le dijo a su esposa:

–Señora, te traigo esta niña para que la cures y la cuides porque está enferma y me dio lástima que muriera en el camino.

La señora aceptó lo que dijo su esposo, curó a la niña y la mantuvo como si fuera su hija. La niña permaneció ahí con la señora y su esposo.

El señor ya había sembrado otra vez maíz en su parcela, pues cuando encontró a esa pequeña, su milpa ya estaba grandecita, como de un mes; entonces el señor siguió trabajando como siempre, quitándole las hierbas a sus milpas. En eso se fijó que esta siembra era más bonita y frondosa que todas sus siembras anteriores, y así estuvo trabajando durante esa temporada hasta que se dio la cosecha, ya tenía muchas mazorcas, todas grandes y limpias .

La niña se dio cuenta de lo bien que se había dado la cosecha del señor, cuando éste llegó a su casa por la tarde, tras terminar su trabajo, aquella pequeña, que ya estaba sana y salva, le preguntó al señor:

–Señor, ¿dónde colocarás las mazorcas que vas a cosechar? Quiero saberlo porque en el lugar donde las coloques me sentaré siempre y por eso es que te pregunto, para que me arregles un asiento de madera y lo coloques frente a la estiba de tus mazorcas.

El señor no entendió a qué se refería aquella pequeña; pero como era su consentida, le contestó que haría lo que le había pedido.

En los siguientes días, el señor empezó a cosechar. Ahora estaba muy agradecido con los dioses porque le habían hecho un gran milagro, pues cosechó todo su mazorcal. Lo estibó en un lugar de su casa donde pensó que estaría bien.

La niña recordó a aquel señor que le arreglara un asiento de madera. Así lo hizo y se lo entregó para que lo usara. La niña agradeció mucho que se hubiera atendido su petición; lo utilizó todo el tiempo, incluso se acostaba en aquel sitio.

Como era muy pequeña, nadie ponía cuidado en lo que hacía; pero ella hacía justamente lo que había dicho: siempre permanecía frente a la estiba de las mazorcas. Siempre le veían ahí; hasta que un día desapareció repentinamente, sin que nadie supiera cómo y dónde se fue.

Aquel señor siempre cosechó bien desde que la niña llegó ahí y nunca más padeció pobreza porque su propio cultivo ayudó.

Se comprende que aquella niña enfermiza era el mismo maíz podrido que dañaba la cosecha y como la curaron y la cuidaron bien, ella quedó sana y limpia del cuerpo. Por eso desapareció, incorporándose como maíz limpio para ayudarle al señor a salir de la pobreza.

Pero también se comprende que si hubieran dejado a aquella niña como la encontraron, cubierta de granos, el maíz del señor nunca habría dejado de estar podrido y éste habría padecido miseria toda su vida. Se die que quien lo ayudó fue el dios del maíz, poniéndolo a prueba para ver si era amable y generoso con otras gentes y, como así lo hizo, dios lo ayudó de esa manera.